EN NIDOS AJENOS

Una de las especies no paseriformes que puede quedar atrapada en las redes-niebla del Bird Center de Urdaibai es el rascón europeo Rallus aquaticus. De vez en cuando, suelen toparse con la red en sus correrías a través del carrizal, pero no es sencillo que queden atrapados. De hecho, a la hora de capturarlo es necesario poner de nuestra parte pues no se enredan como lo hacen las aves más pequeñas. Permanecen corriendo ligeramente atrapadas a lo largo de la red-niebla, lo cual obliga a perseguirlo y a "darle caza" con nuestras propias manos. Eso mismo se tuvo que hacer ayer por la mañana para agarrar al rálido, un ave que, por su belleza, me atrae especialmente de cuantas rondan la zona.

Rascón europeo Rallus aquaticus, una hermosa ave palustre. Debido a su caracter terrestre, la anilla debe colocarse en la tibia en lugar de en el tarso.

A estas alturas, el datado es más complejo debido a la adquisición de caracteres cada vez más adultos por parte de los jóvenes del año pero, como siempre, disponemos de una serie de "armas" para lograr dicho objetivo.

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Tenía 13 añitos y en un periodo corto de tiempo al impacto producido por el 11 S el año anterior, se le sumó el ocasionado el 13 de noviembre de 2002 con el desastre del Prestige. Recuerdo aves marinas intentando quitarse el negro veneno de sus plumas con el pico, matándose a sí mismas. No tenía ni idea de qué especies eran pero en las imágenes aparecían gaviotas, álcidos, cormoranes moñudos, alcatraces... Imágenes lamentables. Los monos blancos de los voluntarios llenando las playas fueron para mí símbolo de esperanza en la humanidad. Se jugaron el tipo de una forma ejemplar. También recuerdo visitar la playa de El Sardinero un año o dos después con mis amigos y ver manchas negras en la arena.

Arao común Uria aalge, una de las especies más afectadas por el desastre.

Ahora soy más mayor y la sentencia no me sorprende. Ya he perdido la ingenuidad de mi niñez en la que creía en el buen corazón de todo el mundo. Hoy sé que existen intereses que sacan lo peor de algunos seres humanos. Ahora sé que lo único que se quiso entonces por parte de los políticos fue esconder la mierda debajo de la alfombra. Y lo consiguieron. Poco después sólo se acordaban de ello los afectados directos, los voluntarios, los concienciados en la conservación del medio ambiente... El resto volvieron a centrarse en qué es lo que había hecho su equipo aquella jornada, en ver el GH...

Con más de un año de retraso debido a diversas causas, os traigo el testimonio del viaje que realicé a Valencia el pasado año. No pude disfrutar de l'Albufera todo lo que me hubiera gustado, tan sólo recorrí la Devesa del Saler y visité Racó de L'Olla, pero pude disfrutar de la espectacular riqueza ornitológica de este Parque Natural.

Pinar de la Devesa de El Saler.

El primer lugar visitado fue la Devesa del Saler, un sistema dunar enorme. Dominado por los pinos carrascos Pinus haleppensis, pocas fueron las paseriformes que observé, pero variadas las especies más grandes que sobrevolaban la zona. La primera y una de las más deseadas fue la gaviota de Audouin Larus audounii.

Gaviota de Audouin Larus audoinii.

De hermoso pico rojo oscuro, es una de las gaviotas más raras del mundo y, desde el primer encuentro, se convirtió en una de mis preferidas.
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Como el tema de salir al campo está prácticamente imposible por las continuas lluvias, no me queda otra que entretenerme escribiendo entradas atrasadas. Sin embargo, la que hoy nos ocupa no viene con tanto retraso, pues el mismo día del anillamiento del rascón europeo también se anillaron petirrojos y un herrerillo común.

Empezaré a explicar brevemente el datado del petirrojo, por ser más sencillo. Los ejemplares juveniles, es decir, aquellos que aún no han realizado una muda postjuvenil, no representan ninguna dificultad en su identificación, sobre todo, si estamos acostumbrados a verlos en nuestras excursiones pajareras. Su plumaje marrón moteado de ocre es muy distintivo.

Petirrojo europeo Erithacus rubecula.

Los ejemplares de 1 CY (otoño) y 2 CY (primavera) tampoco revisten excesiva complejidad, puesto que el patrón a seguir para su datado es similar al de otros miembros de la familia Turdidae: fijarnos en el contraste entre las coberteras grandes juveniles (no mudadas) con puntas claras y las CG mudadas carentes de las mismas.

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Ayer día 20 de noviembre fue un día menos lluvioso comparado con jornadas anteriores, por lo que decidí salir a pajarear. Viendo el panorama parece que seguirá lloviendo, así que tenía que aprovecharlo.
Sin demasiada esperanza de ver nada poco habitual, ni siquiera colimbos o alcas que ya se están viendo en otros estuarios del cantábricos, me dirigí a El Abra con la intención de fotografiar a las aves más habituales.
A la altura del puente colgante de Portugalete aparecen las comunes gaviotas reidoras Chroicocephalus ridibundus que se alimentan en la ría de una estela de deshechos.

Gaviota reidora adulta Chroicocephalus ridibundus.

A veces no las presto atención, obnubilado con otras especies menos típicas, pero son preciosas. Además, teniendo en cuenta que el año pasado apareció por aquí una gaviota de Bonaparte, nunca viene mal fijarse en estas gaviotas, por si acaso.

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El salto del Nervión siempre ha sido para mí una de las mecas para el pajareo en mi provincia. En realidad, toda la ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) de Sierra Salvada es interesante, pero me quedo con este precioso paraje.

Salto del Nervión desde la lejanía.

Una lástima que resulte tan costoso llegar al lugar desde la estación de tren de Orduña. Una caminata que me impide visitarlo en más ocasiones. Aún así, el largo recorrido también me ofrece la posibilidad de observar una cantidad importante y diversa de aves y otros seres.

Macho de alcaudón dorsirrojo Lanius collurio.

Obviando las aves urbanas típicas en la época estival, el protagonista del valle de Orduña es el alcaudón dorsirrojo Lanius collurio. Una pareja cría todos los años en una zona por la que pasamos Jon y yo cuando vamos al Salto del Nervión, ofreciéndonos bonitas observaciones de cebas a los pequeños volantones.

Alcaudón dorsirrojo / Artzandobi arrunta.

Los escribanos soteños Emberiza cirlus y las tarabillas comunes Saxicola torquata también crían en el valle e incluso podemos deleitarnos con los estorninos pintos Sturnus vulgaris y negros Sturnus unicolor que llevan la ceba a sus crías en los tejados de los pueblos. En el caso de los primeros, nos brindan una imagen muy distinta de esos grandes bandos que vienen en invierno del norte de Europa.

Estornino pinto Sturnus vulgaris con el plumaje nupcial.

Una vez iniciamos el ascenso, comenzamos a ser rodeados por árboles. Al principio son principalmente fresnos Fraxinus excelsior y quejigos Quercus faginea, pero una vez alcanzada cierta altura las encinas se vuelven más abundantes. Por lo tanto, especies forestales como herrerillos comunes Cyanistes caeruleus, mosquiteros papialbos Phylloscopus bonelli, currucas capirotadas Sylvia atricapilla, mitos Aegithalos caudatus, etc. serán visibles durante la subida.

Hongo Inonotus hispidus en un freso Fraxinus excelsior.

En la cima del cortado rocoso, nos encontramos un paisaje agrícola por el que se mueven golondrinas comunes Hirundo rustica, escribanos soteños, cornejas negras Corvus corone y urracas Pica pica, entre otros. Además, fue el lugar donde vi por primera vez un ejemplar de una de mis familias de arácnidos preferida: la de las arañas cangrejo Thomisidae.

Volantón de golondrina común Hirundo rustica.

Araña cangrejo Misumena vatia hembra con un díptero como presa, también pude ver al macho en la misma flor, de tamaño considerablemente menor.

Este es el paisaje que se nos presenta en la cima que pronto cambiaremos por las rocas y los brezos.

Poco a poco, vamos aproximándonos al Salto del Nervión, pero antes debemos cruzar el hayedo donde se pueden ver chotacabras grises Caprimulgus europaeus (con mucha suerte, aunque nosotros la hemos tenido), trepadores azules Sitta europaea y carboneros palustres Poecile palustris. El paisaje es realmente hermoso. El hayedo siempre tiene para mí un aspecto de cuento.

Carbonero palustre Poecile palustris en un majuelo Crataegus monogyna.

Hasta este punto ya hemos podido ver multitud de especies, sin embargo, el cortado rocoso del Salto del Nervión es el más interesante en diversidad ornítica y paisajística. Alondras comunes Alauda arvensis nos sobrevolarán y escucharemos cantar a las collalbas grises Oenanthe oenanthe. Mientras, los escribanos montesinos Emberiza cia se moverán entre los brezos y majuelos Crataegus monogyna.

Macho de escribano montesino Emberiza cia.

Ejemplar juvenil de escribano montesino rodeado de los rojos frutos de un majuelo.

Hipparchia alcyone libando el néctar de la flor de un brezo Erica vagans.

Pero si alzamos la vista, podremos disfrutar de multitud de rapaces entre las que son habituales alimoches comunes Neophron percnopterus, buitres leonados Gyps fulvus, busardos ratoneros Buteo buteo, cernícalos vulgares Falco tinnunculus, aguilillas calzadas Hieraaetus pennatus y abejeros europeos Pernis apivorus, sin olvidar los gavilanes comunes Accipiter nisus y los milanos reales Milvus milvus.

Maravillosas vistas. Al otro lado podéis ver el Salto del Nervión (la depresión en el cortado) sin agua, debido a la época estival.

Alimoche común Neophron percnopterus.

El buitre sabio.

Un número importante al que podemos añadir el águila real Aquila chrysaetos, una rapaz imponente que hemos podido ver en el Salto del Nervión, en una de sus incursiones por la sierra.

Ejemplar de águila real Aquila chrysaetos fotografiado en el Salto del Nervión, no sabría decir la edad. Aunque un adulto seguro que no.

Otras aves rupícolas son los vencejos reales Tachymarptis melba, cuervos Corvus corax, aviones roqueros Ptyonoprogne rupestris, chovas piquirrojas y piquigualdas Pyrrhocorax pyrrhocorax y P. graculus, roqueros rojos Monticola saxatilis, etc. En definitiva, uno de los ecosistemas más ricos de la maltrecha biodiversidad de mi provincia.

Vencejo real Tachymarptis melba.

Cuervo Corvus corax.

Orduña a mucha distancia desde el desfiladero.

¡Hasta la próxima entrada!

Pincha aquí para acceder a la noticia completa

Ésta es una de esas noticias que causan admiración e impresión a partes iguales. Noticia que es relativamente vieja, concretamente de hace más de dos meses, pero algunos aún no estaréis al tanto del descubrimiento, así que me he visto obligado a compartirlo con vosotros.

Un equipo de investigadores dirigidos por Eric Bächler del Insituto Ornitológico de Suiza, ha demostrado que al menos 3 ejemplares de vencejo real Tachymarptis melba permanecieron durante nada más y nada menos que 200 días en vuelo. Esos son casi 7 meses, algo que impresiona, y mucho.

Los datos fueron extraídos a través de los radioemisores colocados sobre estos apódidos durante su migración prenupcial desde el oeste de África hasta centroeuropa, los cuales registraban la actividad de las aves. Entrando en el enlace a la fuente de la noticia (El País) que he colocado arriba, podemos acceder a un resumen del artículo original de los investigadores autores del estudio, donde tenemos la opción de ver las gráficas de la actividad de los vencejos marcados. En una de las citadas gráficas se puede ver que la actividad decrece significativamente sobre todo en las horas nocturnas. Este periodo de baja actividad podría corresponder al sueño que estas aves realizarían durante el planeo. Pero no sería un sueño como el que nosotros conocemos, pues todas las aves voladoras requieren de una actividad suficiente como para controlar el equilibrio, la posición de las alas..., mientras vuelan. Algo que resulta particularmente espectacular en este caso.

Desconozco si la información de algunas fuentes en las que aparece el dato de que los vencejos duermen en el aire es fruto de evidencias o de suposiciones teóricas, pero ahora tenemos una prueba ya que no descansar durante más de 6 meses va en contra de la salud de todos los animales con aparato locomotor.

Duermen en el aire, cazan en el aire, beben en el aire y se aparean en el aire. Esto unido a las cortas patas que les impiden despegar desde el suelo en vuelo vertical, nos induce a pensar que son las aves mejor adaptadas al aire. Únicamente ligadas a tierra por la necesidad de criar.

Existe la creencia entre la gente no aficionada a la ornitología de que los vencejos son parientes de las golondrinas y de los chotacabras, sin embargo, nada tienen que ver. Los primeros pertenecen a la familia Hirundinidae dentro del orden Passeriformes; los segundos, al orden Caprimulgiformes; y los vencejos, al orden Apodiformes. Por lo tanto, no están emparentados aunque por convergencia evolutiva sus parecidos son extraordinarios.

Se marcaron 6 vencejos reales de los que se consiguió recuperar la información de 3, por lo que es una muestra pequeña, pero podría ser extrapolable, en mayor o menor medida, al resto de los Apus que habitan en España.

-Vencejo común Apus apus

-Vencejo pálido Apus pallidus

-Vencejo real Tachymarptis melba

-Vencejo unicolor Apus unicolor

-Vencejo cafre Apus caffer

-Vencejo moro Apus affinis

¡Hasta la próxima entrada!

El pasado día 27 de noviembre volví a acudir a otra jornada de anillamiento más en Gauteguiz-Arteaga. Fue un buen día de pájaros, con un número notable de ejemplares de distintas especies. En esta entrada os explicaré el sexado y datado de 3 de ellas.
Empezaré por los gorriones comunes Passer domesticus por ser los de menor complicación. No se pueden datar una vez los juveniles realizan su muda postnupcial completa, por lo que únicamente se sexan (a parte, lógicamente de las pertinentes medidas). El sexado es sencillo, seguro que la mayoría de los que estáis leyendo esta entrada ya lo sabéis, pero por si acaso os muestro una foto de cada sexo para que el que no lo sepa disponga de un ejemplo visual.

Hembra de gorrión común Passer domesticus.

Macho de gorrión común. El tamaño del babero muestra la posición jerárquica de los machos, a mayor babero mayor dominancia sobre el resto de machos de baberos menores.

La siguiente especie a tratar es el acentor común Prunella modularis. Una de mis especies preferidas de passeriformes que en invierno realiza una migración altitudinal descendiendo de las cada vez más desapacibles montañas. En el caso de este prunéllido, no existen diferencias entre machos y hembras siendo imposible su sexado. En cuanto al datado, son varias las características a tener en cuenta. El iris nos puede aportar una importante información, siendo de color rojizo en los adultos y grisáceo en los acentores de primer año. Aún así, es necesario el estudio de otros rasgos antes de dar un veredicto, pues puede que en esta época los jóvenes del año hayan adquirido el color rojizo del iris propio de los adultos.

Color del iris típico de adulto.

Las rectrices de los jóvenes, como ocurre en otras tantas especies, han de ser puntiagudas frente a las redondeadas rectrices de los adultos. La muda postjuvenil es parcial, incluyendo todas las coberteras mayores y terciarias y dos de las tres plumas del álula. Con lo cual, una vez hayan completado la muda, sólo podremos encontrar el límite de muda en el álula. Además, el diseño del borde de estas plumas cambia de jóvenes a adultos, detalle que puede sernos muy útil. Por último, el color del pico y de las patas es más claro en ejemplares jóvenes que en los adultos, en lo cuales el pico es más oscuro y las patas adquieren un tono anaranjado del que carecen las pálidas patas juveniles.

Acentor común Prunella modularis.

El tercer y último protagonista de esta entrada, cuyo datado es similar al de su pariente el herrerillo común Cyanistes caeruleus, es el carbonero común Parus major. El sexado es bien conocido por los observadores de campo, pero el anillamiento requiere de una precisión que obliga a contrastar más de un rasgo para estar seguros de la conclusión a la que lleguemos.

Carbonero común Parus major.

Como decía, muchos aficionados a la observación de las aves conocemos la diferencia existente en la banda negra que cruza al carbonero desde el babero, hasta el vientre donde el macho tendrá una mancha negra y grande, siendo más tosca y difusa en la hembra. Pero pude comprobar in situ que en ocasiones pueden aparecer hembras o machos con rasgos intermedios. Las hembras de muchos passeriformes en los que existe dimorfismo sexual, acaban pareciéndose a los machos a medida que se van haciendo más viejas adquiriendo progresivamente rasgos de macho, por lo que hay que tener sumo cuidado a la hora de sexar determinadas especies. Por eso en el caso del carbonero común existe otra diferencia que no suele ser tan conocida: el color del negro de la cabeza. El macho posee un negro lustroso con un brillo azul metálico, no obstante, la hembra parece ser canosa pues las puntas de las plumas cefálicas son blancas, contrastando con el color negro dominante.

Imagen de la cabeza de un ejemplar macho de carbonero común.

El datado es parecido al del herrerillo común, teniendo que fijarnos en la diferencia de color de las coberteras mayores mudadas y las c. primarias no mudadas (en los jóvenes del año). Estas plumas mudadas serán negras y azules existiendo un contraste llamativo entre ambos colores, cosa que no ocurre en las coberteras primarias de los juveniles, cuyo negro es más grisáceo lo que se traduce en un menor contraste en cada pluma pero un mayor contraste entre estas coberteras y las adyacentes coberteras mayores.

Es importante fijarnos en las terciarias (izq.) y en la diferencia de color entre c. mayores (arriba izq.) y c. primarias (arriba der.).

Finalmente, os muestro las estrategias de muda de las tres especies tratadas aquí:

Gorrión común: muda postnupcial y postjuvenil completas.

Acentor común: muda postnupcial completa y postjuvenil parcial, incluyendo plumas del cuerpo, pequeñas coberteras, pudiendo extenderse a algunas o todas las coberteras mayores, parte del álula y terciarias.

Carbonero común: muda postnupcial completa y postjuvenil parcial, incluyendo pequeñas, medianas y grandes coberteras y parte de las terciarias, pudiéndo extenderse en algunos ejemplares a todo el álula y algunas secundarias internas.

FUENTE: www.birding.com

¡Hasta la próxima entrada!

Hace un par de días descubrí en el blog de Antonio Sandoval una noticia alucinante. Es altamente conocida la inteligencia de cuervos o córvidos en general, pero uno no deja de sorprenderse a medida que se realizan nuevos descubrimientos.

Cuervo Corvus corax fotografiado en los montes de Valsaín (Segovia).

Resulta que mediante un estudio llevado a cabo por Lena Veit y Andreas Nieder, se ha descubierto que la inteligencia del cuervo ha evolucionado siguiendo un camino diferente al del grupo al que pertenecemos los seres humanos, los primates. Para entender la convergencia evolutiva que se da en este caso, en el resumen del artículo se explica mediante un ejemplo entre las alas que permiten volar a aves y murciélagos.

Ambos provienen de dos grandes grupos de amniotas que se separaron en el Carbonífero hace unos 350 millones de años. Las aves de los diápsidos y los mamíferos de los sinápsidos. Por lo tanto, desarrollaron las alas de manera independiente, es decir, por convergencia evolutiva. Otro ejemplo serían las aletas pectorales de cetáceos, pingüinos y peces.

En definitiva, grupos separados por millones de años desarrollan similares soluciones para adaptarse al medio. Eso es lo que ocurrió con el cerebro de primates y cuervos. Los primeros desarrollamos el córtex prefrontal para aumentar nuestras capacidades cognitivas y los córvidos desarrollaron otra región llamada Nidopallium caudolaterale, que viene a ser el córtex prefrontal de las aves. Como bien dice Antonio Sandoval en su web, hay formas diferentes de ser inteligente. Y eso es un descubrimiento cuanto menos sorprendente.

Vistos de cerca tienen una mirada curiosa e inquisitiva.

Pero lo increíble de los cuervos no acaba aquí. Buceando por la red he dado con otro descubrimiento espectacular de hace unos 2 años en el que Simone Pika del Instituto Ornitológico Max Planck y Thomas Bugnyar de la Universidad de Viena probaron que los cuervos grandes Corvus corax, nuestros cuervos, señalan con el pico objetos a otros congéneres para dirigir su atención hacia ellos. ¿No es increíble? (Fuente: Science Daily).

Cuervo grande / Common raven

Junto a los loros (Orden Psittaciformes), los córvidos son las aves más inteligentes del planeta. Desgraciadamente, es común que la gente los tenga como mascota ya que muestran tener personalidad, un carácter propio, a diferencia de otras aves como los fringílidos, por poner un ejemplo.

Además, en diferentes documentales aparecen utilizando herramientas o respondiendo estratégicamente a problemas concretos, lo que es una muestra inequívoca de su inteligencia. Son populares los vídeos de cornejas dejando caer nueces en la carretera para que los coches las rompan al pasar por encima y así poder alimentarse de ellas. Una solución inteligente que les permite aprovecharse de una fuente de energía que de otra forma sería inalcanzable.

Finalmente, os dejo un enlace a un blog realmente interesante: "How birds think". Una pena que sólo tenga tres entradas, pero merecen muchísimo la pena. Como curiosidad en una de ellas aparece una imagen comparativa entre el córtex prefrontal de un Homo sapiens y el citado Nidopallium caudolaterale de una paloma.
Espero que os haya resultado interesante y que a partir de ahora observéis a estos astutos pájaros con otros ojos.

¡Hasta la próxima entrada!

Con la emoción en el cuerpo de poder ver una de esas especies difíciles de verdad cerca de casa, madrugué después de pocas horas de sueño reparador. Me subí en el tren con la duda de si seguiría allí el objeto de mi visita, pensando que de no verla siempre podría disfrutar de las especies comunes. Convenciéndome a mi mismo de que en cualquier caso, el cansancio y el madrugón merecerían la pena.

Collalba desértica Oenanthe deserti Desert wheatear.

Descendí del tren y aún era de noche. Las luces de la industria petrolera, motor del pueblo, dominaban el paisaje mientras caminaba en dirección a las dunas de la playa de La Arena por el paseo que transcurre junto al río Barbadún.

Los mirlos comunes y los petirrojos fueron más madrugadores que yo, regalando a mis oídos sonidos mucho más gratificantes que los de la cercana refinería. Una hora me costó alcanzar el complejo dunar, lo que acrecentó mi impaciencia derivando en una progresiva aceleración de mis pasos.

En un principio pensé que estaba sólo, que había sido el primero en llegar, pero mientras bordeaba las dunas donde se supone que estaría la collaba desértica Oenanthe deserti detectada por Jon Hidalgo el 04/12/13 vi a alguien en el lado opuesto de las dunas. Más tarde caería en que era Iván Sarabia (Miradas Cantábricas), que ya se encontraba buscando a la collalba acompañado por Gorka Ocio (Full Time Seabirds y Desde Santurtzi a...) y Oscar Carazo (Aves Santurtzi).

Dieron con ella dentro de las dunas y acabó saliendo a cierta distancia de mi posición, todavía lejana, alimentándose de invertebrados en el rastro de arena removida que había dejado un camión.

Con paciencia ella sola se acercaba sin necesidad de molestarla o atosigarla.

Esa fue una de las claves para su observación. Colocarse a una distancia prudencial de ella, próximos al citado rastro que sólo abandonaba para posarse en postes o bloques de piedra cuando era asustada por perros o transeúntes, y esperar sentados a que se acercará. Lo cierto es que no es nada tímida, pero tampoco es aconsejable perseguirla. No sólo para no molestarla, sino porque de esta forma podemos asustarla más fácilmente.

Realizaba recorridos más o menos predecibles a lo largo de la linea de arena removida.

Collaba desértica Oenanthe deserti.

Primero la observé a través del telescopio. Más tarde se me acercó pudiendo disfrutar de su hermoso plumaje de macho, además de fotografiarla, eso sí, en condiciones muy malas de luz para mi mediocre cámara. Aún así, he de decir que estoy muy satisfecho con las tomas.

Como se puede apreciar, es muy semejante a nuestra collalba rubia Oenanthe hispanica.

Esta collalba carece del dibujo en T invertida de la cola, con lo que éste es un rasgo distintivo frente a la c. rubia.

Un ave hermosa de color arena, color del desierto.

Al poco llegó Jesús Menéndez que se unió al disfrute de este pájaro que ninguno o pocos de los paseantes que merodeaban por la zona imaginarían el viaje que habrá realizado para parar aquí. Ni siquiera su posible origen.

Para mi es todo un misterio. ¿Por qué las aves divagantes se desvían de su ruta migratoria habitual? ¿Fallos en sus sistema de orientación? ¿O son desorientadas o arrastradas por fuertes vientos? Teniendo esto en cuenta, ¿cuál es su origen?

Según la Guía de Identificación de Paseriformes Europeos (Svensson L.), existen 3 subespecies de collalba desértica. Oenanthe deserti deserti, oeste de Asia; O. d. homochroa, N de África; y O. d. oreophila, Himalaya, meseta tibetana y China occidental . Desconozco a cual pertenece y supongo que será imposible saberlo. De todas formas me emociono pensando que pueda haber nacido en el desierto más grande del mundo, el Sahara; o en regiones tan distantes como China o el desierto del Gobi. Un ave de extremos, sin duda alguna.

Seguro que se mimetiza perfectamente con su hábitat de cría.

Desert wheatear Oenanthe deserti.

En esta imagen se intuye un gusano (¿anhélido?) en el pico, alimento del que se nutrían también bisbitas comunes, lavanderas blancas y pinzones vulgares.

Collalba desértica Basamortuko buztanzuria.

Ya sobre las 11 de la mañana, tras observar y "afotar" por última vez a la collalba junto a otro observador, Álvaro, de la Sociedad Ornitológica Lanius, decidí marcharme.

Una última imagen de esta joya que, desorientada, ha ido a parar a mi provincia.

En cuanto se lo he contado a Jon esta tarde me ha dicho que quería ir, pues viene de León a pasar el puente en Bilbao, así que es posible que nos pasemos de nuevo el domingo por la mañana. Espero tener mejor luz.

No quiero terminar la entrada sin antes agradecer a Jon Hidalgo el descubrimiento de esta rareza y a Gorka Ocio por las indicaciones exactas de su localización. Por otra parte, os quiero recomendar la entrada que ha subido el propio Gorka (que podréis leer pinchando aquí) en la que habla de las marismas del Barbadún (Muskiz), de su gestión y su importancia y también, como no, de la collalba desértica protagonista de esta entrada.

¡Hasta la próxima entrada!

Leer la noticia original
Leer un resumen del artículo del Dr. Toshitaka Suzuki

Ésta es una breve entrada para traeros una información muy interesante que he podido leer en un artículo de la web Focusing on Wildlife. El Dr. Toshitaka Suzuki de la Universidad para Estudios Avanzados de Kanagawa (Japón), ha descubierto que los carboneros comunes japoneses Parus major minor usan diferentes reclamos de alarma para avisar a sus congéneres de los distintos predadores de nidos.
Se comprobó que contra martas y cornejas producen reclamos del tipo "chicka", siendo del tipo "jar" contra las serpientes. Además, también discriminan entre martas y cornejas usando diferentes combinaciones de notas dentro del reclamo tipo "chicka". Con lo cual, esos sonidos tan familiares que a veces escuchamos en el bosque sin hacernos demasiadas preguntas, encierran más misterios de los que pensamos. Las aves tienen su propio alfabeto.
Por último, a propósito de la noticia, buscando la especie de marta que existe en Japón Martes melampus me he topado con un animal bellísimo. Eso sí, nuestra marta tampoco es manca. Si tenéis curiosidad de ver cómo es este bonito mustélido japonés haced "clic"aquí.
No olvidéis acceder al artículo o a la notica completa enlazados en la parte superior, si queréis saber más.

¡Hasta la próxima entrada!

Después de la satisfacción por la contemplación de un ave rara por estos lares como la collalba desértica Oenanthe deserti, decidí ascender junto a Jon a Sierra Salvada para disfrutar de las especies comunes y de la naturaleza en general.

Ardilla roja Sciurus vulgaris.

El quejigal pintaba precioso. El quejigo Quercus faginea es un árbol marcescente como el roble melojo Quercus pyrenaica, es decir, mantiene las hojas ajadas en sus ramas durante todo el invierno, dándole al bosque un tono cobrizo. El pico picapinos Dendrocopos major tamborileaba en uno de estos árboles, donde los trepadores azules Sitta europaea también campeaban bastante activos. Dedicamos un tiempo al bonito y azulado pájaro que pronto fue acompañado por otro ejemplar. Se movían generalmente en las ramas altas, descendiendo en ocasiones por los troncos de corteza cenicienta de los quejigos.

Trepador azul Sitta europaea en la rama de un quejigo Quercus faginea.

Por lo demás, durante la subida hubo poco movimiento de paseriformes y no debían haberse generado corrientes térmicas de manera que las rapaces aún se encontrarían en sus posaderos. Eso sí, nos topamos de bruces con una ardilla roja Sciurus vulgaris que se alimentaba de hayucos en el suelo, ascendiendo asustada súbitamente por un haya Fagus sylvatica para ocultarse parcialmente en las hojas perennes de la hiedra Hedera helix. Se mostraba confiada, permitiéndonos observarla largo rato. Uno de los pocos roedores que cuenta con la simpatía del ser humano.

Ardilla roja escondida entre la hiedra Hedera helix.

Ardilla roja / Katagorria.

Tras este encuentro alcanzamos la cima rápidamente y, una vez allí, un grupo de buitres leonados cicleando nos dieron la bienvenida. El silencio de la sierra era sólo roto por los córvidos. Arrendajos, cornejas negras, chovas piquigualdas, chovas piquirrojas y urracas graznaban pero el ronco cuervo Corvus corax con su señorial reclamo y porte majestuoso imponía su ley en Sierra Salvada.

Buitre leonado Gyps fulvus.

Buitres leonados cicleando.

Con tantos molestos enemigos parecía lógico que las rapaces se mantuviesen alejadas, sin embargo, un milano real Milvus milvus campeaba por la zona sobrevolando el hayedo a baja altura.
En el pasto la flor del azafrán era lo único colorido, acompañado en el estrato arbustivo por los rojos frutos de los acebos hembra. Una estampa muy navideña.

Acebo hembra en Sierra Salvada.

Los enebros Juniperus communis también lucían sus frutos azules, pero donde encontramos un aprovechamiento intenso fueron en las hayas y pinos silvestres que ofrecen un alimento preciado en épocas de escasez a ingentes cantidades de pinzones vulgares Fringilla coelebs y carboneros garrapinos Periparus ater, respectivamente.

Piña de pino silvestre Pinus sylvestris el alimento del carbonero garrapinos Periparus ater.

Carbonero garrapinos Periparus ater alimentándose de las piñas de un pino silvestre Pinus sylvestris.

Carbonero garrapinos Periparus ater.

Sin foto quedan los cantos, maravillosos y mágicos. Cantos cuyo simple disfrute me basta sin necesidad de observar a los cantores. Cantores realmente bonitos, pero algo tímidos en ocasiones.
El zorzal charlo Turdus viscivorus y el camachuelo común Pyrrhula pyrrhula son dos pájaros que sin ser los más virtuosos, son autores de dos de las melodías que más me emocionan de entre nuestra avifauna. Siempre me han parecido cantos enigmáticos, sobre todo gracias a la acústica de los hayedos.
Y de ellos pudimos disfrutar antes de observar fugazmente un zorro rojo Vulpes vulpes que vino a ser la guinda del pastel en una de esas jornadas de campo que, sin grandes concentraciones de ejemplares ni especies raras, nos hace volver a casa felices. Eso es lo importante.

Brezal salpicado por enebros y acebos con el pinar al fondo.

¡Hasta la próxima entrada!

Esta semana he visitado en dos ocasiones el estuario del Nervión, concretamente la zona de Getxo, y el ambiente ya empieza a ser invernal a juzgar por las especies que van llegando.

Cormorán moñudo 2 CY (segundo año de calendario).

Me lo he pasado como un enano observando y fotografiando la variedad de aves que existe ahora en el lugar, aunque se me ha resistido una que tenía muchas ganas de volver a ver: el eider común, que fue detectado por Iñaki Ikaza el pasado lunes.

Las más visibles y abundantes las gaviotas reidoras Chroicocephalus ridibundus, además de las más ruidosas. Como siempre muy agradecidas a la hora de ser capturada por el visor de nuestra cámara. En ocasiones, hostigadoras profesionales, actuando cuales págalos persiguiendo a las más pequeñas e indefensas gaviotas enanas Hydrocoloeus minutus.

Gaviota reidora Chroicocephalus ridibundus acosando a un ejemplar adulto de gaviota enana Hydrocoloeus minutus.

Gaviota reidora Chroicocephalus ridibundus.

Gaviota reidora / Black-headed gull.

Estas últimas, sin duda unas de las protagonistas estos días en El Abra. El primer día, dos juveniles. El segundo se les sumó un adulto precioso con el característico contraste entre la parte inferior del ala negra y la superior de un gris pálido. No exageraría si dijera que es una de las gaviotas más bonitas de cuantas se pueden ver en la península.

Gaviota enana Hydrocoloeus minutus 1CY (primer año de calendario).

Gaviota enana / Little gull.

Gaviota enana / Antxeta txikia.

Pero el tema gaviotil no acaba aquí, pues pude ver las comunes gaviotas patiamarillas, un bando de 28 gaviotas cabecinegras Ichthyaetus melanocephalus y una argéntea Larus argentatus juvenil. Esta última haciendo gala del llamativo y extenso panel pálido de las primarias.

Gaviota argéntea Larus argentatus juvenil 1 CY.

La nota triste, no obstante, la puso también una gaviota. En este caso un patiamarilla a la que le faltaba una pata amputada, posiblemente, al engancharse con lo que le cuelga del muñón. No acierto a ver qué es, pero será algún plástico. No sé si estos casos suelen ser fatales en los láridos, sobre todo en una especie oportunista y adaptable como lo es nuestra Larus michahellis, a la que le presupongo una capacidad mayor para subsistir en estas condiciones que a otras especies. En cualquier caso espero que esta "cojita" sobreviva.

Gaviota patiamarilla Larus michahellis de primer invierno 1 CY sin pata.

Ojalá sobreviva, aunque la naturaleza a buen seguro le pondrá a prueba.

Por contra, la nota más alegre viene de la mano de un cormorán moñudo Phalacrocorax aristotelis al que vi el 14 de diciembre del pasado año con una anilla verde AX (anillado por Jon Hidalgo en la Isla de Billano, Gorliz) que había detectado Gorka Ocio días atrás. Y es que esta mañana me he vuelto a topar con él precisamente a falta de un día para hacer un año desde el primer encuentro.

Comparativa de los plumajes del cormorán moñudo cuando era 1 CY y un año después.

Me ha encantado verlo tan mayor y constatar que ha sobrevivido a la dura vida del mar cantábrico. La observación de aves nos trae de vez en cuando estas alegrías.

Cormorán moñudo / European shag.

En cuanto a anátidas, nunca había detectado ninguna especie excepto el ánade azulón Anas platyrhynchos, pero este año llevo un ánade friso observado hace más de un mes y 3 cucharas comunes Anas clypeata que he visto hoy. Lástima que estuvieran tan lejos. Eso sí, los azulones no son tan "tiquismiquis".

Macho de ánade azulón Anas platyrhynchos.

Ahora vamos con mis debilidades. Tengo muchas entre las aves. La primera, el zampullín cuellinegro Podiceps nigricollis con sus ojos color rubí. Me hipnotizan, no puedo remediarlo. He contabilizado un máximo de 5, sin embargo, es posible que me haya dejado alguno en el tintero.

Zampullín cuellinegro Podiceps nigricollis.

Zampullín cuellinegro / Black-necked grebe.

La segunda, el negrón común Melanitta nigra. Pato buceador, oscuro, en el caso del macho negro como el carbón. Dos ejemplares de esta especie se encuentran aquerenciados junto al muelle de Arriluce acercándose bastante al mismo, atrayendo la atención de gente no pajarera. Son bastante confiados, aunque a diferencia del que vi hace un tiempo estos parecen alejarse si estás demasiado cerca.

Ejemplar juvenil de negrón común Melanitta nigra distinguible por el aspecto escamoso dorsal.

El tono anaranjado alrededor de las narinas me hace pensar en un macho. El otro ejemplar creo que es una hembra adulta pero no tengo foto.

La tercera, el colimbo grande. El primero para mí de la temporada. Este "bicharraco, dicho con todo el cariño del mundo, sí que atraía la atención de los transeúntes, hasta el punto de que la gente se detenía y se asombraba con la capacidad de buceo de esta ave tan adaptada a la vida acuática.

Colimbo grande Gavia immer juvenil.

Colimbo grande Gavia immer con un blénido en el pico... ¿Alguién sabría decirme qué especie concreta puede ser?

Colimbo grande / Common loon.

La cuarta y última, el alca común Alca torda del que he visto en la presente jornada dos ejemplares. Como ocurre con el colimbo grande, también han sido mis primeros alcas de la temporada.

Ejemplar adulto de alca común Alca torda. El otro ejemplar también era adulto.

Debido a que comienza a haber un buen ambiente visitaré más El Abra. A ver si éste es el año en el que cae el colimbo ártico...

¡Hasta la próxima entrada!

En esta entrada no os voy a poder proporcionar fotografías decentes, cosa que lamento. Pero tengo una especial sensación de satisfacción escribiendo estas líneas. No porque el avetoro Botaurus stellaris sea un ave excesivamente difícil de ver, sino porque me encanta. Siempre la he tenido en el punto de mira y desde la primera vez que me enteré de su presencia en las marismas de Gauteguiz-Arteaga he intentado disfrutar de su belleza.

Avetoro común Botaurus stellaris.

Lo intenté varias veces. Todas acabaron en fracaso. Sin embargo, en esta ocasión tuve toda la suerte de la que no dispuse el pasado invierno.
Llegué al observatorio de Orueta sobre las 11:30 horas. Ya había un chico que tenía localizados a los avetoros, así que como se suele decir fue llegar y besar el santo. Además a una hora que no esperaba, pues estas aves son más bien crepusculares.

Las capturas están realizadas mediante digiscoping, de ahí la baja calidad de las mismas.

El mimetismo de esta especie con su entorno es espectacular.

Al primer barrido se ocultaron, asomando la cabeza uno de ellos momentos después. Alegría desbordante. Por fin lo lograba y ya sólo quedaba maravillarme con la especie. Así lo hice. Durante varias horas permanecí con el ojo en el ocular observando de lujo a esta especie tan esquiva que en las marismas de Gauteguiz-Arteaga es tan (relativamente) fácil de ver. La proximidad es bastante grande, pero me comentó Juankar Andrés (autor del blog "Entre alpinas y nivales"), al que tuve el placer de conocer ese mismo día, que en ocasiones se ha visto incluso más cerca. Justo delante del observatorio. Todo un lujo.

En ocasiones se ocultaban tanto que era complicado detectarlos, pero en general se portaron muy bien.

Ave majestuosa y poderosa.

Precisamente fue a la tarde cuando compartí el espectáculo que nos depararon los dos ejemplares con Juankar. No obstante, al mediodía también disfruté de los dos simultáneamente, uno junto al otro. Incluso vi perfectamente como uno de ellos proyectaba su pico al agua pescando un muble Mugil cephalus y zampándoselo posteriormente.

Avetoro común / Eurasian bittern / Zezen-txori arrunta.

Ya a la tarde, sobre las 5:30, tras un parón de dos horas (más o menos desde las 15:30) en el que los avetoros permanecieron ocultos, volvieron a dejarse ver ofreciéndome unas imágenes que difícilmente olvidaré.
Ver a un ave tan majestuosa erguida, inflando las plumas del cuello y con el cuerpo completamente libre de carrizos (algo complicado en esta especie tan dada a permanecer semioculta entre la vegetación) es una experiencia única. En definitiva, el avetoro común me ha robado el corazón.

Por último os dejo el vídeo que pude grabar de esta majestuosa ardeida.

¡Hasta la próxima entrada!

Una de las maravillas naturales más impresionantes de la naturaleza son las bandadas de estorninos pintos Sturnus vulgaris. Miles de aves volando con una coordinación increíble a la hora de esquivar y confundir a depredadores aéreos como los veloces halcones peregrinos Falco peregrinus.

Estorninos pintos Sturnus vulgaris.

La similitud con un banco de peces tratando de eludir los ataques de leones marinos o delfines es asombrosa. En el caso de los peces, la línea lateral (órgano sensorial que recorre en sentido longitudinal el cuerpo del los peces) proporciona información acerca de los cambios de presión provocados por el pez adyacente, a la que reaccionan rápidamente con quiebros en el mismo sentido.

Estorninos pintos con la playa de Gorliz al fondo.

Es una forma de defenderse. La unión hace la fuerza. Decenas, cientos o miles de aves en vuelo coordinado conseguirán confundir al halcón al no poder éste fijar un objetivo. Aún así, el falcónido es un gran cazador y no siempre se irá de vacío. Por eso causa revuelo en el bando y podemos ver esas formaciones tan extraordinarias en el cielo.

Incluso bandos pequeños como los de la imagen (de unos 200 ejemplares) impresionan.

A esto hay que sumar el sonido. Un siseo producido por los aleteos que varía en intensidad según el numero de aves que componen la bandada. Por lo tanto, tenemos ante nosotros un espectáculo audiovisual sin parangón. Muchas veces cerca de casa, como en mi caso.

Estorninos pintos bajando a la pradera a alimentarse.

Al atardecer, cuando había un dormidero de estas aves en el Parque de Doña Casilda de Bilbao (no sé si aún existe tal dormidero, tendré que ir una tarde a mirar), cientos de estorninos volaban para pernoctar en las copas de los plátanos Platanus x hispanica. En mi "local patch", sin ir más lejos, suelen invernar en pequeño número de estas aves venidas del norte. Normalmente, no más de 30 ejemplares mezclados a veces con estorninos negros Sturnus unicolor. Pero el mayor grupo de estorninos que he observado ha sido en El Abra, cuando al atardecer más de 1000 de estos estúrnidos volaban hacia su dormidero. Tremendo. Aún así, todavía sueño con vivir la experiencia de ver agrupaciones mucho más grandes con el cielo del atardecer como telón de fondo.

Estorninos pintos / Common starling.

Las imágenes que ilustran está entrada fueron realizadas en Gorliz hace unas semanas donde se alimentaban en una campiña, vigilados de cerca por un cernícalo. Sin embargo, no creo que estuviese acechando a los estorninos sino a los numerosos pinzones que se movían por doquier.

Dos estorninos alimentándose entre vacas.

Espero que hayáis disfrutado con las imágenes y el relato.

¡Hasta la próxima entrada!

En estas fechas inevitablemente hacemos balance de lo ocurrido a lo largo del año. Para algunos habrá sido un año bueno, para otros no tanto; en cualquier caso, TANTO JON COMO YO DESEAMOS QUE TODOS LOS LECTORES DE ESTE BLOG PASÉIS UNAS FELICES FIESTAS. Son tiempos difíciles, también en lo medioambiental, pero en navidad es momento de ser optimistas. Pensemos en un 2014 de mejora laboral y económica, de salud y de nuevas experiencias en lo personal , lo profesional y, como no, lo pajaril. Pensemos en un 2014 feliz y alegre.

*La imagen superior es un collage de lo más destacado del año 2013.

¡FELIZ NAVIDAD Y FELIZ AÑO NUEVO!

¡MERRY CHRISTMAS AND HAPPY NEW YEAR!

¡ZORIONAK ETA URTE BERRI ON!

El mundo de las algas siempre me ha parecido muy complejo, pero el día 11 de octubre del año 2011 tuve la oportunidad de aprender un poquito sobre su identificación en una excursión con la clase, que tenía como objetivo visitar el flysch vertical de Zumaia.

Parte del flysch de Zumaia.

En esta formación geológica se pueden ver los estratos de diferentes épocas, desde el Eoceno (hace 50 millones de años) hasta el Cretácico inferior (hace 110 millones de años), siendo visible en determinados puntos la capa de iridio que se depositó hace 65 millones de años cuando el meteorito que extinguiría a dinosaurios, pterosaurios, mosasaurios y otros grupos de animales prehistóricos cayó en la Península de Yucatán. Al menos eso se cree.

El iridio se encuentra en los meteoritos en mayor cantidad que en la corteza terrestre, donde es escaso, por eso la explicación más razonable a la presencia de una capa de este material que data justamente de hace 65 millones de años, es la caída de un enorme asteroide que exterminaría al 70 % de la vida en la tierra.
Como curiosidad debo comentar que no es la única extinción acaecida en la tierra. Al final de periodo Pérmico se extinguieron alrededor del 90 % de los seres vivos que poblaron el planeta, lo que le concede el dudoso honor de ser la mayor extinción de la historia.
Pero no todo fue geología. Un compañero biólogo, identificó in situ un buen número de algas que pudimos encontrar en la rasa mareal. Algas como Amphiroa beauvosii, Coralina elongata o Ulva lactuca. A continuación os mostraré el grueso de las especies fotografiadas:

Enteromorpha crinita.

Bifurcaria bifurcata en el centro, rodeado por otras algas presentes en esta entrada.

Gelidium corneum, con la que se produce la gelatina.

Esta algo me encantó, Cystoseira tamariscifolia, de un color azul precioso.

Corallina elongata.

Lithophyllum incrustans.

Caminando por encima de los acantilados formados por calizas y margas, descubrí un buen número de líquenes como Caloplaca flavescens, Diplotomma sp. y Aspicilia calcarea. En la campiña costera dominaba el Aster lynosiris con sus flores amarillas cololreando el monótono verde de la hierba.

El liquen blanco Diplotomma sp.; el amarillo Caloplaca flavescens.

En cuanto a los invertebrados voy a destacar dos. El primero, un bonito chinche, Leptoglossus occidentalis.

Leptoglossus occidentalis.

Y el segundo, el cadáver de uno de los lepidópteros más impresionantes de nuestra fauna, el esfinge calavera Acherontia atropos. La migración que realiza desde África hasta nuestra tierras, e incluso hasta las islas británicas, es realmente fabulosa.

Existía una antigua creencia de que su presencia era sinónimo de muerte, lo que la convierteron en blanco para las gentes de épocas pasadas. Creencia originada por la curiosa mancha en forma de calavera que le da nombre.

Esfinge calavera Acherontia atropos.

Esta vez os he traído una entrada sin pluma, pero espero que os resulte igualmente interesante.

¡Hasta la próxima entrada!

A mediados de agosto Jon, yo y nuestro amigo Mikel recorrimos en 4 días Navarra, pasando por los lugares que consideramos de mayor interés ornitológico.
La cosa no salió bien, ya que las especies observadas fueron muy pocas, pero pudimos conocer y ver paisajes realmente maravillosos.

El primer día recorrimos en coche las cuadrículas en las que se encuentra el territorio de la avutarda, pero debido a lo pequeña de la población era una empresa difícil que no conseguimos llevar a cabo.

Aùn así, nos llevamos la observación de una culebrera europea Circaetus gallicus posada en un poste de electricidad. Detuvimos el coche a poca distancia y disfrutamos de ella largo rato hasta que decidió alzar el vuelo.

Culebrera europea Circaetus gallicus.

Acto seguido, bajamos un rato del coche y nos topamos con un maravilloso sapo corredor Bufo calamita.

Sapo corredor Bufo calamita.

Pero antes de llegar a Pitillas, tras desistir en nuestra búsqueda de la avutarda, una lejana hembra de aguilucho cenizo Circus pygargus quiso brindarnos una última observación interesante.

Ya en la laguna, pudimos comprobar que la lamina de agua estaba dominada por las fochas comunes Fulica atra. También había buenos números de ánades azulones Anas platyrhynchos y unos cuantos porrones europeos Aythya ferina, siendo menos abundantes los zampullines comunes Tachybaptus ruficollis, somormujos lavancos Podiceps cristatus y demás especies acuáticas típicas.

Focha común Fulica atra.

La rapaz por excelencia de humedales y marismas, el aguilucho lagunero Circus aeruginosus, sobrevoló el carrizal mostrando quién era el rey del lugar. Estaba muy alejado, pero pude hacer alguna foto de calidad bastante deplorable, eso sí.

Continuamos oteando en busca de más especies, pero en la laguna ya sólo nos quedarían por ver las garzas imperiales , un solitario macho de pato colorado Netta rufina en eclipse y algún que otro zampullín cuellinegro Podiceps nigricollis. Una cantidad escasa de aves para lo que teníamos previsto. Ni avetoro, ni bigotudo. Las dos especies que con más ansia deseábamos ver.

Paisaje de la laguna de Pitillas.

Eramos conscientes de que la época era mala y, que además, el calor empeoraba la situación. Así que nos fuimos despidiendo de otros pajarillos que queríamos ver en la vegetación circundante, como la curruca tomillera, por ejemplo. En cambio, nos dedicamos a fotografiar a los odonatos y ranas verdes Rana perezi que abundaban en el agua.

Rana verde o común Rana perezi.

No estoy seguro de su identificación, pero creo que se trata de la especies Coenagrion puella.

A medida que iba cayendo el sol, iban apareciendo nuevos protagonistas. Un grupo de garcillas bueyeras Bubulcus ibis se alimentaba de los insectos que iban levantando las ovejas a las que acompañaban, e incluso una pareja de chovas piquirrojas Pyrrhocorax pyrrhocorax pasó volando cerca. Pero las imágenes más bonitas nos las brindaron los grandes bandos de pardillos comunes Carduelis cannabina que se alimentaban en los cardos de los alrededores.

Garcillas bueyeras Bubulcus ibis entre ovejas.

Pardillos comunes Carduelis cannabina.

Una hembra escribano soteño Emberiza cirlus los vigilaba de cerca, posada también en un cardo.

Escribano soteño Emberiza cirlus.

En cuanto a los alaúdidos, no vimos ninguna calandria, pero sí disfrutamos de grandes bandos de terreras comunes Calandrella brachydactyla y de cogujadas comunes Galerida cristata que, aunque típicas, nos deleitaron con sus baños de tierra para la desparasitación.

Cogujada común Galerida cristata.

Al día siguiente, nos dirigimos hacia el Parque Natural de las Bardenas Reales. Teníamos varias especies en el punto de mira, aunque como nos pasó en Pitillas no vimos ninguna de ellas.

Los paisajes eran espectaculares, recordando a zonas desérticas de Norteamérica como Arizona.

El primer ave que pudimos ver fue un solitario y colorido abejaruco común, que nos maravilló como siempre con su bello plumaje.

Abejaruco común Merops apiaster.

Pero todavía más marivollosos eran los paisajes desérticos que se nos presentaban ante nuestros ojos. Todo un lujo poder contemplar un entorno como ese.

Grietas típicas de sustratos de climas áridos en los que el agua de los poros se ha evaporado.

Estas formaciones tienen origen fluvial, a diferencia de las cordilleras del norte cuyo origen es marino.

Yesos, calizas, arcillas y carbonatos son algunas de las rocas sedimentarias que componen el relieve del Parque Natural.

Cuando supe de la existencia de un lugar así en nuestro país quise ir, no ya por el tema ornitológico, sino por el paisajístico.

Parque Natural de las Bardenas Reales.

Los bandos de terreras comunes fueron lo más destacable en una jornada en la que tampoco vimos mucho más.

Terrera común Calandrella brachydactyla.

Tan sólo un solitario papamoscas cerrojillo Ficedula hypoleuca en la vegetación circundante a uno de los embalses del Parque Natural.

Papamoscas cerrojillo Ficedula hypoleuca.

Por lo tanto, dos días poco fructíferos en lo pajaril, pero muy interesantes en lo paisajístico. La siguiente entrada os mostraré los observado en la Foz de Lumbier y el Pirineo navarro.

¡Hasta la próxima entrada!

En esta entrada, iré actualizando la lista del "The Big Year" en el que participo por vez primera en la modalidad E1. Esta modalidad es provincial, con lo que mi gran año pajaril tendrá lugar en Bizkaia. Mi principal objetivo es conocer mejor mi provincia, de manera que si al acabar el año lo he logrado estaré contento sean cuales sean mis números.

1. Gorrión común.House sparrow. (Plentzia, 04-01-14)
2. Gaviota patiamarilla.Yellow-legged gull. (Plentzia, 04-01-14)
3.Gaviota reidora.Black-headed gull. (Plentzia, 04-01-14)
4. Cormorán grande.Great cormorant. (Plentzia, 04-01-14)
5. Jilguero.European goldfinch. (Gorliz, 04-01-14)
6. Paloma bravía.Rock dove.(Gorliz, 04-01-14)
7. Mirlo común.Common blackbird. (Gorliz, 04-01-14)
8. Bisbita común.Meadow pipit. (Gorliz, 04-01-14)
9. Carbonero común.Great tit. (Gorliz, 04-01-14)
10.Lavandera blanca.White wagtail. (Gorliz, 04-01-14)
11. Corneja negra.Carrion crow.(Gorliz, 04-01-14)
12. Estornino pinto.Common starling.(Gorliz, 04-01-14)
13. Petirrojo.European robin. (Gorliz, 04-01-14)
14. Pinzón vulgar. Common chaffinch. (Gorliz, 04-01-14)
15. Halcón peregrino.Peregrine falcon.(Gorliz, 04-01-14)
16.Curruca cabecinegra.Sardinian warbler.(Gorliz, 04-01-14)
17. Reyezuelo listado.Common firecrest. (Gorliz, 04-01-14)
18. Colirrojo tizón.Black redstart.(Cabo Billano, 04-01-14)
19. Alcatraz atlántico.Northern gannet.(Cabo Billano, 04-01-14)
20. Gaviota sombría.Lesser black-backed gull. (Cabo Billano, 04-01-14)
21. Alca común.Razorbill. (Cabo Billano, 04-01-14)
22. Colimbo chico.Red-throated loon.(Cabo Billano, 04-01-14)
23. Tarro blanco.Common shelduck. (Cabo Billano, 04-01-14)
24. Busardo ratonero.Common buzzard.(Gorliz, 04-01-14)
25. Chochín.Winter wren. (Gorliz, 04-01-14)
26. Gaviota enana.Little gull. (Getxo, 06-01-14)
27. Vuelvepiedras común.Ruddy turnstone. (Getxo, 06-01-14)
28. Andarríos chico.Common sandpiper.(Getxo, 06-01-14)
29.Zampullín cuellinegro.Black-necked grebe.(Getxo, 06-01-14)
30. Charrán patinegro.Sandwich tern. (Getxo, 06-01-14)
31. Colimbo grande.Great northern loon.(Getxo, 06-01-14)
32. Tarabilla común.European stonechat.(La Galea, 07-01-14)
33. Zorzal común.Song thrush.(La Galea, 07-01-14)
34. Mosquitero común.Common chiffchaff.(La Galea, 07-01-14)
35. Buitrón.Zitting cisticola.(La Galea, 07-01-14)
36. Cormorán moñudo.European shag. (La Galea, 07-01-14)
37. Escribano cerillo.Yellowhammer. (La Galea, 07-01-14)
38. Cernícalo vulgar.Common kestrel.(Sopelana, 07-01-14)
39. Pito real.European green woodpecker. (Sopelana, 07-01-14)
40. Curruca rabilarga.Dartford warbler.(Sopelana, 07-01-14)
41. Ruiseñor bastardo. Cetti's warbler. (Sopelana, 07-01-14)
42. Urraca común.Common magpie. (Sopelana, 07-01-14)

NOTA: La modalidad E1 consiste en observar la mayor cantidad de especies de aves posible en una única provincia a lo largo de un año.

El pasado domingo día 29 de diciembre, acudí junto a Jon a observar una de las 4 especies acuáticas, invernantes ocasionales en nuestras costas, que más ganas tengo de ver. Por supuesto, estoy hablando del somormujo cuellirrojo Podiceps grisegena de las marismas de Santoña. Las otras tres especies son el negrón especulado, el pato havelda y el colimbo ártico. Espero poder verlas todas en los próximos dos o tres inviernos.

Somormujo cuellirrojo Podiceps grisegena en las marismas de Santoña.

Para poder disfrutar del citado somormujo cuellirrojo localizado por Álvaro Bustamante y que ya ha sido extensamente mostrado en diferentes blogs con imágenes mucho mejores de las que yo os puedo mostrar, tuvimos que coger el tren a las 8:00 horas para llegar a Cicero una hora y 50 minutos más tarde, no pudiendo coger el tren de vuelta hasta 12 horas después. En un principio, íbamos a disponer de coche, por lo que teníamos pensado hacer un recorrido completo por las marismas, pero como finalmente no pudo ser, recorrimos únicamente la zona de Cicero y Escalante. Aún así, agradezco enormemente las detalladas explicaciones con las que me obsequió Ernesto Villodas vía e-mail. Gracias Ernesto.

Gran imagen tomada por Jon con su cámara puente Nikon.

Somormujo cuellirrojo / Red-necked grebe.

El somormujo pescó en dos ocasiones el mismo tipo de pez.

Antes de llegar al puente sobre el Canal de Hano, desde el que se puede observar al popular somormujo, nos entretuvimos por el camino con 4 espátulas Platalea leucorodia que se alimentaban ávidamente en la lamina de agua, además de agujas colinegras Limosa limosa, avefrías Vanellus vanellus, chorlitos grises Pluvialis squatarola y un gran número de silbones europeos Anas penelope. Asímismo, tuvimos la oportunidad de avistar los 11 moritos comunes Plegadis falcinellus presentes, comiendo entre garcillas bueyeras Bubulcus ibis.

Las dos espátulas del centro son juveniles distinguibles por el color rosáceo del pico

Ya en el puente, comenzamos observando varios zampullines cuellinegros Podiceps nigricollis, 3 negrones Melanitta nigra y algún desconfiado zampullín cuellirrojo Podiceps auritus en la lejanía.

Negrón común Melanitta nigra.

Posteriormente, detectamos al somormujo, pero comenzó a llover copiosamente y no nos trajimos ni un mísero paraguas. Aún así, con cuidado de que nuestros equipos no sufrieran en exceso, lo observamos bajo la lluvia. Con luz escasa y en condiciones muy adversas para la fotografía y la observación, nos mantuvimos firmes disfrutando como enanos del ave.

Somormujo cuellirrojo bajo la lluvia.

Somormujo cuellirrojo / Murgil lepagorria.

Este pariente del somormujo lavanco y los zampullines cuellinegros y cuellirrojos crían comúnmente en lagos del norte y este de Europa. La primera impresión que nos dio al verlo fue la de un híbrido entre un somormujo lavanco y un zampullín cuellirrojo. No es ni tan estilizado ni tan elegante como el lavanco, pero tampoco es tan compacto como el cuellirrojo. Un precioso pájaro que se ha convertido en la atracción del Parque Natural, junto a otras especies de gran interés como el colimbo ártico Gavia arctica y el porrón bastardo Aythya marila.

Somormujo cuellirrojo Podiceps grisegena.

Fotografía realizada por Jon.

Tras un buen rato inmortalizando al podicipédido, nos dirigimos al pólder de Escalante a intentar localizar al ánsar careto grande Anser albifrons y al poco lo conseguimos. Entre ánsares comunes tampoco es tan complicado de distinguir. Su tamaño es menor y posee un rayas en el vientre que le dan un aspecto "atigrado" precioso. Si la distancia y la luz son suficientemente buenas lograremos ver la macha blanca que nace en la parte superior del pico y llega hasta la frente, confirmando la identificación. También había zarapitos reales Numenius arquata, tres alcaravanes comunes Burhinus oedicnemus y un bando de estorninos pintos Sturnus vulgaris.

Fotografía testimonial del ánsar careto grande Anser albifrons de Escalante.

Dentro de poco regresaré, junto a Jon o solo, para tratar de gozar de los colimbos árticos y el porrón bastardo. Hasta entonces, continuaré realizando salidas por Bizkaia.

¡Hasta la próxima entrada!

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